Yeni Kimyasal Kanıtlar
Bilim insanları, Dünya üzerindeki yaşamın daha önce düşündüğümüzden çok daha erken bir tarihte başlamış olabileceğine dair yeni kimyasal bulgular elde etti. 3,3 milyar yıldan daha eski kayalarda tespit edilen kimyasal izler, oksijen üreten fotosentezin, tahmin edilenden yaklaşık 1 milyar yıl önce başlamış olabileceğini ortaya koyuyor. Carnegie Bilim Enstitüsü liderliğindeki uluslararası araştırma ekibinin sonuçları, Proceedings of the National Academy of Sciences dergisinde yayımlandı.
Yaşamın İzlerini Bulmak Zor
Dünya’nın ilk dönemleri, fosilleşmesi zor olan mikrobiyal örtüler ve basit hücrelerle doluydu. Bu organizmalar zamanla gömülüp, ısındı, ezildi ve kayalar içinde parçalandı. Bu süreçler, milyarlarca yıl öncesine ait biyolojik izlerin büyük bir kısmını yok etti, bu nedenle bilim insanları 1,7 milyar yıldan daha eski kayalarda güvenilir moleküler yaşam izleri bulmakta zorlandılar.
Kimyasal Kalıntı Desenleri
Yeni araştırma, yaşamın ilk izlerinin moleküllerin kaybolması durumunda bile kimyasal “kalıntı desenlerinin” varlığını ortaya koydu. Ekip, antik kayalardaki organik ve inorganik bileşenleri moleküler parçalara ayırarak bu desenleri çıkardı. Yapay zeka modeli, 400’den fazla örnek üzerinde eğitilerek, biyolojik ve biyolojik olmayan kimyasal izleri yüzde 90’ın üzerinde doğrulukla ayırt etmeyi başardı.
Dünya Dışı Yaşam Arayışında Yenilikçi Yaklaşımlar
Bu yöntem, yalnızca Dünya’nın geçmişini anlamakla kalmayıp, aynı zamanda diğer gezegenlerdeki olası yaşam izlerini araştırmayı da dönüştürebilir. Bilim insanları, bu tekniğin Mars gibi diğer gök cisimlerinden getirilecek örneklere de uygulanabileceğini düşünüyor.